Le chronographe sportif Omega Speedmaster est réputé pour sa précision, sa durabilité et sa fiabilité. Rapidement devenue légendaire, la Speedmaster est devenue une montre emblématique liée à l'exploration spatiale, lui valant le surnom de « Moonwatch ». En 63 ans de production, l'Omega Speedmaster est devenue une marque à part entière et une icône de style.
En 1957, Omega lance un chronographe de course sportif doté d'une échelle tachymétrique, le premier à être positionné sur la lunette. Cette innovation donne son nom au modèle : Speedmaster. Initialement, il faisait partie de la série « Master », qui comprenait trois modèles : l'Omega Seamaster 300 réf. CK2913, l'Omega Railmaster réf. CK2914 et l'Omega Speedmaster réf. CK2915.
Montre Omega Speedmaster Professional Moonwatch vintage, calibre 861
Référence 145.022-69.
5 800,00 $
Voir plusLa première Speedmaster : réf. CK2915 « Broad Arrow »
La Speedmaster réf. CK2915, conçue par l'horloger suisse Claude Baillod, présentait dès ses débuts plusieurs caractéristiques distinctives : un chronographe à trois sous-cadrans, des index à contraste élevé, du plexiglas bombé, des cornes droites, des aiguilles « Broad Arrow » et une lunette en acier inoxydable gravée d'une échelle tachymétrique noire. Le cadran, parfaitement équilibré et proportionné, était logé dans un boîtier de 39 mm. Il était animé par le calibre 321, basé sur l'ébauche Lemania cal. 2310. Lancé en 1942, le calibre 321 était considéré comme l'un des meilleurs mouvements de chronographe à roue à colonnes de son époque.
Évolution : Réf. CK2998 et au-delà
En 1959, Omega lance la référence CK2998 avec aiguilles « Alpha » et lunette en aluminium noir pour une meilleure lisibilité. Le diamètre du boîtier est porté à 40 mm et le modèle est équipé d'un joint torique autour des poussoirs pour améliorer l'étanchéité.
La Speedmaster a continué d'évoluer avec la référence ST 105.002 en 1962 et la référence 105.003 en 1963, marquant l'introduction des emblématiques aiguilles « bâton ». En 1963, la référence asymétrique ST 105.012 était dotée d'un boîtier de 42 mm avec cornes « Lyre » et d'une étanchéité renforcée. Ce boîtier est resté quasiment inchangé aujourd'hui.
La connexion spatiale
Au début des années 1960, le programme Mercury de la NASA touchait à sa fin et l'astronaute Wally Schirra portait sa Speedmaster personnelle, référence CK2998, lors d'un vol le 3 octobre 1962. En préparation des programmes Gemini et Apollo, la NASA avait besoin d'une montre capable de résister aux conditions difficiles de l'espace. En 1962, la NASA acheta secrètement plusieurs chronographes, dont des modèles Longines, Rolex et Omega, pour les soumettre à des tests rigoureux.
En mars 1965, l' Omega Speedmaster référence ST105.012 fut la seule montre à réussir les 11 tests rigoureux de la NASA. Omega n'apprit ce succès qu'après que l'astronaute Ed White eut porté la Speedmaster lors de la première sortie extravéhiculaire américaine de la mission Gemini 4, en juin 1965.
Plus tard cette année-là, la Speedmaster a obtenu la désignation « Professionnel » sur son cadran, et la référence 145.012 a fait ses débuts en 1968 avec le mouvement Calibre 861 mis à jour, un successeur robuste du Calibre 321.
L'héritage de l'alunissage
Le 20 juillet 1969, la Speedmaster a scellé son histoire lors de l'alunissage d'Apollo 11. Neil Armstrong avait laissé sa Speedmaster à bord du module lunaire comme montre de secours, tandis que Buzz Aldrin portait la sienne sur la surface lunaire. La montre d'Aldrin fut ensuite volée et est toujours portée disparue. Pour célébrer l'alunissage, Omega a présenté la première édition commémorative numérotée, référence BA145.022, une Speedmaster en or avec calibre 861 et lunette bordeaux. Seulement 1 014 exemplaires ont été produits entre 1969 et 1973.
Innovations Speedmaster
En 1969, Omega a lancé la série Speedmaster Mark (Mark II, III, IV et V) dans le cadre du « Projet Alaska », une collaboration avec la NASA visant à améliorer la durabilité de la montre dans des conditions extrêmes. La Speedmaster a notamment contribué au succès de la mission Apollo 13, lorsque l'astronaute Jack Swigert l'a utilisée pour chronométrer une combustion cruciale de 14 secondes du moteur avant la rentrée dans l'atmosphère terrestre, ce qui a valu à Omega le prestigieux « Silver Snoopy Award ».
En 1978, la Speedmaster Professional fut choisie comme chronographe officiel du programme de la navette spatiale. Dans les années 1990, la Speedmaster subit des tests supplémentaires à bord de la station spatiale russe Mir, confirmant sa fiabilité dans l'espace.
Éditions limitées et itérations modernes
Omega a produit de nombreuses éditions spéciales pour honorer son héritage spatial, notamment les modèles des 40e et 50e anniversaires d'Apollo 11. En 2019, Omega a ressuscité l'emblématique mouvement Calibre 321 en lançant la Speedmaster Moonwatch 321 Platinum, dotée d'un boîtier en platine de 42 mm, d'une lunette en céramique noire et de sous-cadrans en météorite.
Pour l'avenir, Omega développe une Speedmaster destinée aux missions martiennes, conçue pour résister à des variations de température extrêmes, de -133 °C à +27 °C. De nombreux modèles Speedmaster actuels sont équipés du calibre 1861 à remontage manuel, une version modernisée et rhodiée du calibre 861, réputé pour sa précision et sa fiabilité.
Le voyage de la Speedmaster des circuits de course à la lune et au-delà en a fait une véritable icône de l'horlogerie, mêlant histoire, innovation et savoir-faire inégalé.