Cartier: Ein Erbe der Eleganz und Innovation
Cartier wurde 1847 gegründet und etablierte sich als eines der führenden Schmuck- und Uhrenhäuser Frankreichs. Über die Jahrzehnte hinweg blieb Cartier ein anerkannter Branchenführer und verlor nie sein errungenes Prestige.
Doch die Geschichte beginnt noch früher – im Jahr 1819 – als ein Junge namens Louis-François Cartier in eine bescheidene Handwerkerfamilie hineingeboren wurde. Louis-François' Vater bemerkte schon früh die bemerkenswerte Kreativität und das handwerkliche Geschick seines Sohnes und gab ihn in die Lehre beim Pariser Juwelier Adolphe Picard. Über ein Jahrzehnt lang erlernte der junge Lehrling fleißig die Feinheiten der Schmuckherstellung und wartete geduldig auf seine große Chance.
Louis-François
Dieser Moment kam 1847, als Louis-François die Werkstatt seines Mentors kaufte und unter seinem eigenen Namen zu basteln begann. Schnell konzentrierte er sich auf Sonderanfertigungen, bei denen er seiner Kreativität freien Lauf lassen konnte. Diese Leidenschaft für mutige, einzigartige Designs wurde zu seinem Markenzeichen und verschaffte ihm schließlich große Anerkennung.
1853 zog Louis-François in das elegante erste Arrondissement von Paris – den Place du Palais-Royal – und eröffnete 1859 eine Boutique am Boulevard des Italiens. Nur zwei Wochen nach der Eröffnung erwarb eine gut gekleidete Frau, fasziniert von dem Geschäft, drei Broschen. Cartier erfuhr bald, dass sie die Frau des Oberaufsehers der Schönen Künste unter Napoleon III. war, einer engen Freundin von Prinzessin Mathilde, der Nichte Napoleon Bonapartes. Innerhalb weniger Jahre erwarben die Gräfin, Prinzessin Mathilde und Kaiserin Eugénie (die Frau Napoleons III.) zusammen über 150 Schmuckstücke. Stolz empfahlen die Frauen Cartier ihren Freundinnen, da sie wussten, dass jedes Stück ein Unikat war.
Prinzessin Mathilde
Cartiers wachsender Ruf war wohlverdient. Seine Diamantschmetterlinge flatterten durch die Haare der Hofdamen, während geheimnisvolle Skarabäen an edlen Halsbändern glänzten. Diese Kreationen verbanden alte Schmucktraditionen mit den aufkommenden Trends der modernen Mode. Louis-François Cartier war zudem ein Pionier in der Verwendung von Platin – ein Metall, das zwar deutlich schwieriger zu verarbeiten ist als Gold oder Silber, dafür aber robuster und besser geeignet ist, Edelsteine zu befestigen.
Corsagendekoration. Sonderanfertigung 1907
Nach 27 Jahren an der Spitze seiner Werkstatt übergab Louis-François die Leitung an seinen Sohn Alfred Cartier (1841–1925), der maßgeblich zum Erhalt und Ausbau des Familienunternehmens beitrug. 1898 trat Alfreds 23-jähriger Sohn Louis (Louis Joseph Cartier, 1875–1942) in die Firma ein. Nur ein Jahr später eröffnete eine weitere Boutique in der Rue de la Paix, nahe der Place Vendôme – wo sie sich noch heute befindet.
Cartier expandiert in die Welt
Auf der Welle des Pariser Erfolgs reitend, beschloss Alfred, Cartier international zu expandieren. Er holte seine drei Söhne – Louis, Pierre und Jacques – in das Geschäft. Louis leitete die Pariser Niederlassung, Jacques ging nach New York und Pierre eröffnete eine Niederlassung in London, zunächst in der New Burlington Street (1902), dann in der New Bond Street (1909). Die britische Königsfamilie wurde sofort aufmerksam. Edward VII., damals Prinz von Wales, gab 27 Diademe für seine Krönungszeremonie in Auftrag. 1904 wurde Cartier offizieller Juwelier des britischen Königshofs und erhielt später Aufträge aus Spanien, Portugal, Russland, Belgien und anderen europäischen Monarchien.
Neue Bond Street (1909)
Die Cartier-Brüder überzeugten europäische Königshäuser und hinterließen mit ihrer unerschrockenen Kreativität und außergewöhnlichen Qualität einen bleibenden Eindruck im Luxusdesign. Cartier war nicht nur ein Pionier in der Verwendung von Platin, sondern auch in der Uhrmacherei.
1904 war ein entscheidendes Jahr für Cartier: Es markierte den Tod des Gründers Louis-François Cartier und die Geburt der ersten Armbanduhr der Marke. Auf Wunsch seines Freundes, des Flugpioniers Alberto Santos-Dumont (1873–1932), entwarf Louis Cartier die „Santos“-Uhr. Santos-Dumont hatte sich über die Unannehmlichkeiten von Taschenuhren während des Fluges beschwert, woraufhin Cartier eine Armbanduhr mit Lederarmband entwickelte – eine Revolution im Uhrentragen.
Kreative Renaissance und ikonische Designs
Cartiers Innovationsdrang wurde immer stärker. Inspiriert von Kunstbewegungen wie Art déco und Expressionismus, erweiterte die Marke kontinuierlich ihre Grenzen. 1912 präsentierte sie die „Pendules Mystérieuses“ (Mysterienuhren), beginnend mit dem „Modèle A“. Nur zwei Jahre später, 1914, brachte Cartier eine Damenarmbanduhr mit rundem Gehäuse und einer mit Diamanten und schwarzem Onyx in pantherartigem Fleckenmuster verzierten Lünette auf den Markt – ein ikonisches „Taches de Panthère“-Motiv. 1919 präsentierte die Marke die heute legendäre Tank, die zu einer der ikonischsten Uhren von Cartier werden sollte.
Die erste Uhr mit Tache-de-Panther-Dekoration, die mystische Uhr Modell A und das Cartier Tank-Modell
In einem bahnbrechenden Moment während der Ära der Frauenemanzipation ernannte Cartier eine Frau zur Leiterin seiner Schmuckabteilung. Jeanne Toussaint, eine bekannte Pariser Modepersönlichkeit, die eng mit Louis Cartier zusammengearbeitet hatte, wurde 1933 Direktorin der Schmuckabteilung. Während der Nazi-Besatzung von Paris schloss sich Cartier der Résistance an. Toussaint entwarf eine berühmte Brosche mit einem Vogel im Käfig – ein markantes Symbol des besetzten Paris –, die sie kühn im Schaufenster ausstellte. Sie wurde dafür verhaftet, kam aber später dank der Hilfe von Coco Chanel wieder frei. 1944 kreierte sie ein Nachfolgestück: die Brosche „Freed Bird“.
Broschen „Vogel im Käfig“ und „Befreiter Vogel“
Jeanne Toussaint wurde als „La Panthère“ bekannt, und ihr Einfluss festigte den Panther als Cartiers bleibendes Symbol. Laut dem Markenhistoriker Hans Nadelhoffer erschien das Panthermotiv erstmals 1914 auf einem rechteckigen Anhänger, später folgten mit Onyx-„Flecken“ verzierte Armbanduhren. Die endgültige visuelle Identität des Panthers wurde ursprünglich vom Illustrator Paul Jouve für Rudyard Kiplings Dschungelbuch -Geschichten geschaffen. Seitdem ziert Cartiers Panther unzählige Schmuckstücke und Uhren – stets luxuriös und stets faszinierend.
Ein globales Kraftpaket
Eines ihrer berühmtesten Panther-Designs war eine Brosche, die Ende der 1940er Jahre für Wallis Simpson, die Herzogin von Windsor, entworfen wurde. Sie zeigte einen diamantbesetzten Platinpanther, der majestätisch auf einem 47-karätigen Saphir-Cabochon ruhte. Eine andere beliebte Brosche von ihr, ebenfalls von Cartier, zeigte einen Flamingo, der auf einem Bein stand – ebenso verspielt wie extravagant.
Die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts brachte große Veränderungen. Ende der 1960er Jahre übernahm der Unternehmer Robert Hocq die Marke und revitalisierte Cartier durch die Erweiterung der Produktpalette. Sein brillanter Geschäftssinn führte zur Kreation äußerst erfolgreicher Parfümflakons, Feuerzeuge und Stifte. Die Einführung der Must de Cartier -Accessoires im Jahr 1973 festigte die Präsenz der Marke im Lifestyle-Bereich und machte Cartier zu einem bekannten Namen unter der modebewussten Elite.
Cartier Kulturbeutel und antikes Zigarettenetui
Nach Hocqs Tod im Jahr 1979 übernahm der Investor Joseph Kanoui die Leitung und vereinigte alle Cartier-Filialen unter dem Namen Cartier Monde . Später holte er seine Frau Micheline Kanoui in das Unternehmen, um die Abteilung Haute Joaillerie (Edelschmuck) zu leiten.
In den 1980er Jahren war Cartier zum Synonym für französische Eleganz und Luxus geworden. 1984 gründete die Marke die Fondation Cartier , eine gemeinnützige Stiftung unter der Leitung von Alain-Dominique Perrin, dem damaligen Präsidenten von Cartier International. Ihre Mission war die Förderung zeitgenössischer Kunst in allen Disziplinen, von visuellem Design bis hin zum Kino. Die Fondation Cartier ist bis heute eine wichtige kulturelle Kraft.
Ein zeitloses Erbe
Einer der bedeutendsten Meilensteine in der modernen Geschichte von Cartier war 1999 der Zusammenschluss mit dem Schweizer Luxuskonzern Richemont. Obwohl Cartier Teil eines globalen Großkonzerns wurde, blieb das Unternehmen seiner Tradition von Exzellenz und Innovation treu.
Die Eröffnung einer Schweizer Uhrenmanufaktur im Jahr 2001, die Neuauflage der legendären Tank im Jahr 2002 und die Neuauflage der Panthère-Linie im Jahr 2003 bekräftigten Cartiers Engagement für Handwerkskunst und Tradition. Begleitet wurden diese Bemühungen von Erweiterungen der Lederwaren- und Parfümlinien – ein Beweis für Cartiers Fähigkeit, sich weiterzuentwickeln und gleichzeitig seiner Tradition treu zu bleiben.
Die Marke feierte ihr 150-jähriges Jubiläum mit exklusiven Uhren- und Schmuckkollektionen sowie großen Retrospektivausstellungen in New York und London und unterstrich damit Cartiers Entwicklung von einer kleinen Pariser Werkstatt zu einer globalen Luxusikone.
Fast 170 Jahre nach der Eröffnung seines ersten Ateliers ist Cartier der weltweit führende Hersteller von edlem Schmuck und der zweitgrößte Uhren- und Accessoire-Hersteller. In all seinen Jahren ist Cartier ein Symbol für Kreativität, Tradition und anhaltendes Prestige geblieben.